El estudio, presentado en el Congreso Internacional de Hígado™ 2017 en Amsterdam, también encontró que el único predictor significativo de la enfermedad hepática grave entre las personas que consumen grandes cantidades de alcohol (más de 210 g/semana en los hombres, y más de 140 g/semana en mujeres), es la diabetes.
Utilizando los datos de consumo de alcohol metabólico y de la Salud de Finlandia del estudio del año 2000, una cohorte representativa a nivel nacional, los investigadores estudiaron los factores metabólicos que mejor predicen las complicaciones hepáticas severas y clasifican los resultados por la cantidad de alcohol consumido.
Para aquellos con ningun o leve el consumo de alcohol, la edad, colesterol total, HOMA-índice (una medida de la resistencia a la insulina y de lo bien que las células que segregan insulina están funcionando) y la circunferencia de la cintura, se predijo el desarrollo de la enfermedad hepática.
Según la Organización Mundial de la Salud, Europa es la región que se bebe más en el mundo en términos de prevalencia de consumo de alcohol; Por lo tanto, la enfermedad hepática alcohólica (ALD) es un problema importante en Europa.
Mientras que muchas personas que consumen más de 60 g de alcohol al día (equivalente a la mitad de una botella de vino o más de un litro de cerveza) desarrollará esteatosis (acumulación de grasa en el hígado), sólo una minoría van a desarrollar la más grave condición de la inflamación hepática alcohólica (hepatitis alcohólica) y entre 10 a 20% desarrollará cirrosis (cicatrización irreversible del hígado) 0.2 el consumo de alcohol es responsable casi el 5,9% de todas las muertes en el mundo y 139 millones de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) perdidos por muerte prematura por alcohol.
«Los resultados de este estudio pueden ayudar a identificar qué personas están en riesgo de desarrollar una enfermedad hepática grave, de manera que podamos trabajar con ellos para reducir esos riesgos«, dijo el doctor Fredrik Åberg, doctor de la Clínica de Cirugía y Trasplante de hígado de la Universidad de Helsinki, en Finlandia, y autor principal del estudio.
«Es importante que los factores de riesgo identificados en nuestro estudio se consideran para su uso en futuros modelos de riesgo para que los médicos puedan identificar y aconsejar a los pacientes en riesgo de desarrollar enfermedades del hígado«.
El estudio incluyó a 6,732 personas sin enfermedad hepática conocida, que eran representativos de la población finlandesa general y que habían participado en el Estudio de Salud de 2000, que se llevó a cabo entre 2000 y 2001. Se recogieron datos de seguimiento sobre los ingresos hospitalarios relacionados con el hígado, muertes y cáncer de hígado durante la década siguiente.
«Estos datos subrayan el importante papel de la diabetes y el síndrome metabólico en el desarrollo de la enfermedad en el hígado, lo que refuerza la necesidad de considerar la enfermedad hepática en estos grupos de pacientes,» dijo el Profesor Philip Newsome, miembro del Centro de Hígado de Investigación y Profesor del departamento de Hepatología Experimental de la Universidad de Birmingham, en el Reino Unido, y miembro de la junta del Consejo de la EASL.
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