Pie diabético, nuevo vendaje acelera la curación de las úlceras.

Los investigadores de la Universidad Northwestern afirman que el vendaje regenerativo promueve la curación hasta cuatro veces más rápido que un vendaje tradicional, y promueve un proceso de curación más natural, sin efectos secundarios innecesarios y peligrosos.

Debido a la neuropatía diabética o daño a los nervios, los pacientes diabéticos pueden lesionar sus pies sin saberlo, e incluso heridas superficiales pueden  sanar muy lento debido a la mala circulación asociada con la condición de los diabéticos.

Las úlceras del pie diabético crónicas, que pueden ser muy difíciles de tratar, afectan al 15% de los pacientes diabéticos, causando dolor severo y una reducción en la calidad de vida. En las circunstancias más graves es necesaria la amputación del miembro.

En 2010, se realizaron 73.000 amputaciones de miembros inferiores no relacionadas con lesiones traumáticas en adultos diagnosticados con diabetes, informó la Asociación Americana de la Diabetes.

«Las úlceras del pie causan muchos problemas graves para los pacientes diabéticos», dijo Guillermo Ameer, profesor de ingeniería biomédica en la Escuela McCormick de Ingeniería en Northwestern, en un comunicado de prensa. «algunas llagas no se curan con la suficiente rapidez y son propensas a la infección. pensamos que podríamos utilizar algunos de nuestros trabajos en biomateriales para aplicaciones médicas y liberación controlada de fármacos para ayudar a curar esas heridas.

Ameer y su equipo llevaron a cabo un estudio, publicado recientemente en el Journal of Controlled Release, en el que se desarrollaron un enfoque hacia las heridas diabéticas que «imita el proceso de reparación» en cuerpos sanos. El vendaje regenerativa se compone de un material biocompatible termo-sensible, que cuando se aplica a la herida como un líquido, se solidifica en un gel a la temperatura corporal.

Los investigadores incorporaron una proteína, llamada de células estromales derivadas de factor-1, en el gel. El cuerpo humano utiliza esta proteína para provocar el retorno de las células de reparación (células madre o progenitoras) al sitio de la lesión, donde producen nuevos vasos sanguíneos, lo que aumenta el flujo sanguíneo y la promoción de la cicatrización de heridas. La liberación lenta de esta proteína a partir del material biocompatible imita la respuesta de curación natural del cuerpo.

La termo-responsividad del material permite los cambios con seguridad del apósito de la herida con un enjuague con solución salina fría, por lo tanto permite la prevención de una nueva lesión del tejido de curación durante la sustitución del vendaje. Las propiedades antioxidantes incorporados en el vendaje reducen la inflamación, lo que también favorece la cicatrización.

De acuerdo con Ameer, las proteínas utilizadas en el vendaje son similares a las que un cuerpo sano usaría para curarse a sí mismo.

En sus experimentos, los investigadores encontraron que la aplicación de las proteínas directamente no funciona tan bien como la liberación controlada. Además, el gel se amolda directamente en la herida, pero se elimina con mayor facilidad que los apósitos de papel o de tela tradicionales.

«La capacidad del material para ir de forma reversible del estado líquido al sólido con los cambios de temperatura protege la herida», explicó Amir. «Los pacientes tienen que cambiar el vendaje para heridas a menudo, lo que puede rasgar el tejido de cicatrización y volver a lesionar el sitio.

Nuestro material se ajusta a la forma y dimensiones de la herida y puede enjuagarse con una solución salina fría, si es necesario. Esta característica del material puede proteger la regeneración de los tejidos durante los cambios de apósito.